【快印客导读】工程机械巨头卡特彼勒(Caterpillar)公司在位于美国伊利诺伊州Mossville的全球研发中心成立了卡特比勒3D打印与创新加速器，该加速器的作用是促进产品创新。
卡特比勒3D打印与创新加速器由三个部分组成：
1、创新加速器
创新加速器共有上、下两层空间。二楼是创新团队在一起进行头脑风暴、收集创意、探索无限可能性的空间。在一楼，创新团队可以使用各种工具和实体材料制作出粗略的概念模型。当团队想要得到更加精准的版本时，他们可以穿过走廊来到增材制造工厂，打印出精细的3D模型，或者联系制造团队成员为其加工出最终得零部件。
2、增材制造工厂
卡特彼勒将3D打印技术用于快速原型、生产小批量工装夹具、小批量铸造模具已有多年历史，新的增材制造工厂的出现将该公司的3D打印应用水平提升到了新台阶。其增材制造工厂的工作重点包括以下几个方向：
快速原型：用于快速验证创新的产品设计;
为了增材而设计(DFAM)：原来的传统制造技术设计思路的影响，为增材制造而设计是当前普及3D打印技术的最大障碍。卡特彼勒在增材制造工厂侧重与培养工程设计人员的增材制造设计思维，鼓励他们使用增材制造技术进行产品设计上的颠覆;
备品备件：增材制造工厂负责生产部分已经停产的工程机械备品备件，以满足售后服务的需求;
合作：与3D打印、设计、材料等各领域专业人士展开合作，共同促进产品创新。
3、Cat®微铸造厂(Cat®MicroFoundry)
铸造几乎遍布卡特彼勒公司产品制造系统的各个环节，即使是小批量的新产品也需要投入大量资金和时间将产品铸造出来。为了降低小批量新产品铸造的资金成本和时间成本，
卡特彼勒在公司内部的大型铸造厂里成立了新的Cat®微铸造厂，通过使用砂模3D打印技术快速制造砂模，并使用砂模快速铸造小批量产品。