【快印客导读】英国首相特雷莎·梅在前不久的竞选活动上提出了“强大而稳定”的战斗口号，这句口号应当用来描述2017年上半年的英国图书市场，英国《书商》杂志记者汤姆·蒂夫南如是表示。缺少现象级图书的上半年市场，由于有了一大批位列榜单中游图书的坚实支撑，而保持小幅增长，犯罪小说和童书在上半年有绝佳的市场表现。
缺少现象级图书
刚刚过去的上半年，英国的纸质书销售收入小幅上扬，增长1.2%至6.527亿英镑。而纸质书销量却下滑至8030万册，下滑幅度为1.5%。近几年英国图书的销量一直在收缩及小幅上扬之间徘徊，而图书的平均零售价却有所增长，今年上半年增长了3%，为8.13英镑。这也标志着英国书业终于走出了前几年大打折扣战的阴霾，拨云见日。
今年上半年可以看作是英国书业的又一次胜利，纸质书及电子书总体销售收入增长9.3%。虽然没有一部超级畅销书出现，也没有某个类别主导或者新的趋势拉动市场，但仍在去年辉煌的半年业绩之上再次交出了满意的答卷。
今年上半年的作家排行榜上，除了戴维·威廉姆斯和其他少数几位作家之外，普遍销量不高，今年上半年有11周的榜单冠军图书销量都不足2万册。与2003年到2013年的情形类似，其中在2004年2月~2011年3月间，没有一周的榜首图书销量过2万册。而在2016年全年52周里，只有1周榜首图书销量低于2万册，即罗伯特·加尔布雷斯（J.K.罗琳的笔名）的《罪恶的事业》登上榜首的那一周，其他各周榜首图书均超过2万册。没有现象级图书出现的今年上半年，重新回到之前的阵型，有连续7周位于榜首的图书销量低于2万册。这也是尼尔森自1998年统计市场数据以来市场表现最差的时段之一。在17年前（2000年）也有过榜首图书连续5周销量不到2万册的记录。
今年上半年有3本美食图书受到关注，分别是匈牙利运动学家兼营养师乔·威克斯的《黄金15分钟》（Lean in 15）、汤姆·凯里奇的《多巴胺幸福美食》（Dopamine Diet）和迈克尔·莫斯利的《聪明的肠道饮食》（The Clever Guts Diet），平装本小说在畅销榜上占4席。文坛老将凯蒂·弗德和瓦尔·麦克德米德首次登上总榜单之首，伊恩·兰金和马丁那·科尔也是自2013年以来首次问鼎榜单。这些新老作者的作品在2016年已经位列前5，但是由于今年缺少现象级图书，所以得以再次登顶。
今年上半年图书销售收入榜冠军是玛丽·贝瑞的《贝瑞每日美食》（Mary Berry Everyday），收入略超200万英镑。而去年上半年的吸金大作，威克斯的《黄金15分钟》则取得了3倍的收入。去年上半年位于榜单前50的图书总收入为3980万英镑，今年却减少了14.1%。
榜单“中游”图书表现出色
那么，缺少超级畅销书拉动的图书市场如何保持稳定的小幅增长呢？大多数的非新书和非重点新书通过图书连锁店的集中促销和出版社的营销活动实现销售，为整体的市场表现贡献不小。
今年上半年，处于榜单中间位置的图书（榜单“中游”图书）销售超过了去年上半年，有1341种图书的收入在5万~49.9999万英镑之间，总收入达1.535亿英镑。这比去年上半年1268种相同收入区间的图书的总收入增加了3.3%（约520万英镑）。
这个数字表明，更多的图书今年虽然未进入超级畅销的阵营，却取得了比去年更好的成绩，也说明今年英国书业的发展建立在稳定的基础之上。
令人振奋的消息是，书业的小幅增长一直保持下来，这已是第3个图书市场有增长的半年，走出了连续6年下滑的阴影。
虽然今年上半年成人涂色书的热潮渐渐退去，但有许多单本图书和类型图书在这个“特朗普元年”都表现不凡。总的来看，小说领域收入增长1.2%，其中犯罪、惊悚和冒险类小说在去年强劲表现的基础上又增长了7.2%（4800万英镑）。
企鹅兰登旗下的环球出版社（Transworld）在犯罪小说领域独占鳌头，宝拉·霍金斯的《潜入水中》（Into the Water）和李·查尔德的《夜校》（Night School）销量遥遥领先，《夜校》登上了上半年图书销量榜的冠军。环球出版社出版的图书在收入榜中占据了前5中的4席，前20中的9席。这9本书，除了《夜校》一书出自老将查尔德，其他几部均出自4位新作者之手，而且都是首部或第2部犯罪小说，如霍金斯、莎莉·拉佩纳、萨缪尔·比约克和弗兰克·加德纳。非虚构类图书表现平平，这也是受到威克斯引领的健康美食图书销售下滑的影响。但是他的《形体教练》（The Body Coach）一书仍居非虚构类图书榜单冠军位置，《黄金15分钟》在总榜单中位列第5。威克斯上半年的图书总收入已达420万英镑。
与前几年一样，童书出版也是上半年图书市场增长的引擎，今年上半年增长了4%。其中儿童小说增长8%至4680万英镑，这很大程度上得益于威廉姆斯的作品实现630万英镑收入，比去年上半年增长了20%。儿童非虚构类图书也表现强劲，英国中小学阅读书目的变化推动学校教材及学习指南类图书增长13%（至2430万英镑），学乐社的“口袋妖怪”系列和DK的“星球大战”系列带领儿童非虚构类图书增长16%（至620万英镑）。